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うちのちいさな女中さん(5)

『女中』。かつては日本女性の一大職業であり、日常の中にその姿はありました。これは、そんな女中さん達が活躍した昭和初期を舞台に１４歳の女の子・野中ハナが、翻訳家の蓮見令子の女中として働く日々を描いた物語。

昭和初期、14歳、女中。うちに来てから早一カ月。初めてのお休みに、令子さんと東京見学へ。そこは初めて見るものばかり。映画、マネキンガール、エスカレーター、メロンクリームソーダ。見るものすべてが新鮮です。

昭和９年、小暑。日が延びて、ハナにとって初めての東京での夏がやってきます。ハナは涼しげな簡単服を作ったり、夏の台所の一仕事など、女中としてまめまめしく働きます。そんなある日、蓮見宅にハナと同年代の女の子が訪れてきて…。

昭和9年、東京もいよいよ盛夏。ハナは令子さんに譲ってもらったラジオで新しい習い事を始めたり、夏の厄介者・蚊に悩まされたり、冷やし珈琲を体験したりと、充実した日々を過ごします。ある日、女学生・萬里の誘いで海水浴にでかけることに。早速、水着を用意して、ハナにとって初めての海へ赴くのですが…。

昭和9年、夏の終わりが近づいてきた東京。初めてのお子様ランチやフルーツゼリーに舌鼓を打ったり、見たこともない大怪物に思いを馳せたりなど、14歳の女中のハナは彩り豊かな日々を送ります。お盆に入り、令子が外泊中に家を数日の間、留守番を任されるハナだったのですが…。未知の扉が開かれる第5巻です。

昭和9年、季節が移り変わりはじめた東京。初風が吹く中で本の蟲干しをしたり、秋冬の布団を仕立て直したり、次の季節に備えて甲斐甲斐しく働くハナ。ある日、以前に道端で出会った少年からお八つ会に招かれたハナは、少年の家にお邪魔することになったのだが…。新たな交流が育まれる第6巻です。